‘Ik ben banketbakker, ijsmaker en oliebollenspecialist. Dus ik was dolblij toen ik hoorde dat ik kon solliciteren bij Dutch Homemade.’ Amir Sahray was 53 jaar toen hij werd ontslagen, na ruim vier jaar zonder baan kon hij eindelijk weer aan de slag.
53 jaar oud en ontslagen
‘Voordat ik werkloos raakte, werkte ik 14 jaar bij een ijssalon. Gezellig was het er nooit. We moesten 10 uur per dag werken en iedereen was bang voor de baas.’ De baas had grootse plannen. Hij investeerde flink door winkels te openen op andere plekken in het land, maar toen de crisis kwam moest hij de winkel waar ik werkte verkopen.’ Toen begon de ruzie, want Amir moest in een andere stad gaan werken, hij moest om 7.00 uur ’s ochtends beginnen, had dik een uur reistijd en kreeg weinig reiskostenvergoeding. ‘Na 14 jaar trouwe dienst ben ik op mijn 53ste ontslagen.’
‘Mijn ontslag is het beste wat mij is overkomen’
Drie keer per dag hardlopen
‘Mijn ontslag is het beste wat mij is overkomen. Maar dat realiseerde ik me natuurlijk niet in de vier jaar dat ik werkloos was. Het was financieel een ramp. Ik zag geen toekomst meer en maakte me zorgen om mijn kinderen. Ik ging wel drie keer per dag hardlopen, uit pure wanhoop, want thuiszitten kan ik gewoon niet.’
Een baas met goede bedoelingen
‘Ik wist niet wat ik meemaakte toen ik Frisco ontmoette. Zo’n baas had ik nog nooit meegemaakt. Hij bleef maar herhalen dat ik rustig aan moest doen. Dat hij mijn vriend is. Heel langzaam kreeg ik in de gaten wat hij bedoelde. Hij wil dat we lekker in ons vel zitten, want dan gaat het werk uiteindelijk veel beter. Een bedrijf is net een lichaam. Als een vinger pijn doet, dan heeft het hele lichaam daar last van.’
Amir moest afgeremd worden
Werkgever Frisco Zeegelaar licht toe: ‘Weet je, als je plezier in je werk hebt, dan komt de rest vanzelf.’ Later nuanceert hij dat een beetje. ‘Via WSP heb ik veel verschillende kandidaten ontmoet. Sommige zijn niet vooruit te branden. Ik had nog nooit eerder meegemaakt dat ik iemand af moest remmen. Maar ik rem liever iemand af dan dat ik het enthousiasme eruit moet trekken.’
Het leven heeft weer zin
‘Ik heb nog nooit zo’n leuke werkgever gehad, dat begrijp je nu misschien wel,’ vertelt Amir. ‘Elke dag start ik om tien uur ’s ochtends, ik open de zaak en spuit de macarons op. Dan kijk ik om me heen en dan ben ik zo trots! Sinds ik werk heb, heeft alles weer zin.’ De beste willen zijn, dat zit duidelijk in de genen van Amir. ‘Mijn zoon gaat nu naar het gymnasium. En mijn dochter studeert.’
Dit interview deed ik in opdracht van het Werkgeversservicepunt Groot-Amsterdam / de gemeente Amsterdam.